« Rencontre avec les scientifiques »: zoom sur les sciences de la vie et hommage à Rosalind Elsie Franklin

Pour rendre hommage aux pionniers de la recherche et faire vivre l'esprit scientifique, l'activité spéciale « Rencontre avec les scientifiques — Rosalind Elsie Franklin » s'est tenue avec succès le 25 juillet après-midi dans l'auditorium du Muséum des sciences et technologies de Shanghai.

À l'occasion de cette activité, une professeure de l'Université Fudan a été invitée à remettre une carte d'anniversaire et un souvenir culturel et créatif personnalisé « Rencontre avec les scientifiques » aux 30 personnes nées le même jour que Rosalind Elsie Franklin.

Lors de la conférence de vulgarisation, la professeure, autour du thème « La matière noire de l'information génétique: l'ARN, la sœur jumelle de l'ADN », a entraîné le public dans un voyage à travers les sciences de la vie, de la double hélice de l'ADN à l'ARN en lasso.

La professeure a retracé l'histoire de la biologie moléculaire et présenté au public les travaux de recherche de Rosalind Elsie Franklin. C'est notamment grâce à la preuve essentielle apportée par la « Photo 51 » de Rosalind Elsie Franklin que l'humanité a pu déchiffrer la structure en double hélice de l'ADN et jeter les bases de la génétique moderne. Sur cette base, la professeure a expliqué dans un langage accessible le dogme central de la biologie moléculaire, retracé le cadre classique de la recherche génétique et montré le rôle central de l'ADN en tant que support de l'hérédité. Selon le dogme central, l'information génétique passe de l'ADN à l'ARN, puis aux protéines. Pourtant, dans le génome humain, 98 % des séquences ne codent pas de protéines. Les innombrables ARN non codants transcrits à partir de ces séquences sont insaisissables comme la matière noire de l'Univers, tout en contrôlant l'activation et la désactivation des gènes.

Pendant longtemps, l'ARN a été qualifié de sœur jumelle de l'ADN, tandis que les ARN non codants étaient considérés comme la « matière noire de la vie » dans l'information génétique et même, à une époque, comme des déchets moléculaires inutiles par la communauté scientifique. En s'appuyant sur les dix années de recherche de son équipe, la professeure a présenté en détail plusieurs ARN non codants représentatifs. Elle a présenté les résultats majeurs publiés dans la revue Science par son équipe en collaboration avec celle de chercheurs de l'Académie chinoise des sciences. Du déchiffrement classique de la structure de l'ADN aux avancées de pointe dans la régulation de l'ARN, les chercheurs ont poursuivi leurs travaux en profondeur et exploré l'inconnu, transmettant de génération en génération l'esprit d'innovation qui consiste à viser les sommets et à oser ouvrir la voie. À la fin de la conférence, le public a chaleureusement applaudi. Les participants ont levé la main avec enthousiasme et posé de nombreuses questions, échangeant vivement avec la professeure Zheng Binglian.

Après la conférence, les 30 personnes fêtant leur anniversaire ont participé à l'activité « Expériences scientifiques », spécialement conçue par le Muséum des sciences et technologies de Shanghai pour l'occasion. Le cours scientifique original « Microscope à goutte d'eau » associe optique et biologie. Guidés par les enseignants de sciences, les participants ont construit de leurs propres mains un système simple de projection et d'observation. En utilisant une goutte d'eau naturelle comme lentille transparente et en l'éclairant avec un laser pour agrandir la forme des microorganismes présents dans l'eau, ils ont projeté nettement les images de la vie microscopique sur la paroi intérieure d'une boîte noire et exploré de manière immersive les merveilles du monde microscopique.

Chaque mois, le programme « Rencontre avec les scientifiques » sélectionne une figure emblématique de l'histoire des sciences née au cours de ce même mois afin d'organiser le « Mois thématique des scientifiques ». En 2026, le projet a été entièrement renouvelé. Grâce à diverses formes d'activités, notamment des fêtes d'anniversaire de scientifiques, des rencontres consacrées à leurs parcours et des « Expériences scientifiques », comprenant des spectacles scientifiques, des conférences de vulgarisation, des cours STEM, des expériences VR et MR, des mini-expositions et des actions de promotion en ligne, il présente les réalisations scientifiques de ces figures de manière diversifiée et par différents canaux. Il fait ainsi vivre l'esprit scientifique, met les scientifiques à l'honneur et contribue à instaurer dans toute la société une nouvelle culture de respect des sciences, tout en insufflant une énergie durable à l'amélioration de la culture scientifique de la population.